有關(guān)室內(nèi)空氣品質(zhì)的研究，可以追敘到20世紀70年代，當時，人們已經(jīng)開始采用通風的方法來改善室內(nèi)空氣環(huán)境。制冷空調(diào)系統(tǒng)的了出現(xiàn)，為人們創(chuàng)造了舒適的空調(diào)環(huán)境。70年代的全球能源危機，使制冷空調(diào)系統(tǒng)這一能源消耗大戶面臨嚴重考驗，節(jié)能降耗成為空調(diào)系統(tǒng)設(shè)計的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

　　為節(jié)能而提高建筑物的密封性和絕熱性，降低了最小新風量標準，但是這一措施引起了室內(nèi)空氣環(huán)境惡化：由于建筑物內(nèi)透氣性變差、換氣量減少，導致室內(nèi)揮發(fā)性化學物質(zhì)、微生物與可吸入顆粒物形成富集效應(yīng)，污染物濃度增設(shè)，從而危害人體健康;為了增加室內(nèi)的舒適性，而發(fā)明并使用加濕器，但隨著室內(nèi)濕度的增加，加強了致病微生物的繁殖;導致了室內(nèi)空氣污染，出現(xiàn)了“病態(tài)建筑綜合癥”。

　　隨后的幾十年中，美國、德國、日本等發(fā)達國家，廣泛深入地研究了室內(nèi)污染的濃度水平、健康風險評估，制定了相應(yīng)的法律或規(guī)范控制技術(shù)，基本解決了由室內(nèi)裝飾裝修材料引起的室內(nèi)污染問題，從源頭上較好的控制了室內(nèi)。20世紀80年代以來，制冷空調(diào)步入一個新的發(fā)展階段，其中最為突出的就是由舒適性空調(diào)向健康空調(diào)的變革。 由此，室內(nèi)空氣質(zhì)量研究已成為現(xiàn)代建筑科學的前沿研究課題，它涉及醫(yī)學衛(wèi)生、建筑環(huán)境工程、建筑設(shè)計等方面，研究的目的是創(chuàng)造一種衛(wèi)生、健康、舒適的室內(nèi)空氣環(huán)境。

　　與此同時，國際上室內(nèi)空氣質(zhì)量研究近十年來發(fā)展迅速。1978年由丹麥***學者Fanger教授發(fā)起，在丹麥本哈根召開了第1屆國際室內(nèi)空氣大會(The 1st Inter.conf.of Indoor AIR)。在世界不同國家舉辦國際室內(nèi)空氣大會，其后每三年一次。美國空氣和廢棄物處理學會(A&WMA)，制冷空調(diào)暖通工程師學會(ASHRAE)年會中室內(nèi)空氣質(zhì)量也都是重要專題之一。國際上現(xiàn)有國際室內(nèi)空氣學會(ISIAQ)，1990年，又成立了國際室內(nèi)空氣科學院(International Academy of Indoor Air Sciences,簡稱IAIAS)。2005年我國清華大學成功主辦了第10屆國際室內(nèi)空氣大會(The 10th ,Inter.Cond.of Indoor Air)。清華大學發(fā)起的國際暖通空調(diào)大會(Inter.Conf.of Heating, Ventilating and Air-conditioning)自1991***舉辦以后已舉辦5屆，室內(nèi)空氣質(zhì)量也成為了該系列國際會議的主要專題之一。

　　室內(nèi)空氣質(zhì)量(IAQ)研究領(lǐng)域中，生態(tài)建筑材料、室內(nèi)環(huán)境與健康、暖通空調(diào)、室內(nèi)空氣凈化等相關(guān)領(lǐng)域成為研究熱點。 隨著對于室內(nèi)空氣污染問題認識的不斷深入，室內(nèi)環(huán)境作為衛(wèi)生和環(huán)境科學的重要組成部分越來越受到重視。一批專門從事室內(nèi)環(huán)境檢測、宣傳教育、學術(shù)研究和學術(shù)交流、咨詢和評估的機構(gòu)開始成形。如美國工業(yè)衛(wèi)生協(xié)會(AIHA)專門設(shè)立了室內(nèi)環(huán)境質(zhì)量(IEQ)委員會。“國際室內(nèi)空氣質(zhì)量與氣候協(xié)會(ISIAQ)”、“美國綠色建筑委員會(USGBC)”和“室內(nèi)空氣質(zhì)量協(xié)會(IAQA)”也于1992后、1993年和1995年相繼創(chuàng)立。就連北大西洋公約組織(NATO)這樣的軍事合作組織也在其科學與環(huán)境事務(wù)局所屬的***研究中心開展“室內(nèi)空氣質(zhì)量(IAQ)科學”的研究和教育培訓計劃，每年都要在締約國開展室內(nèi)環(huán)境方面的培訓工作。（推薦閱讀：甲醛檢測機構(gòu)帶你分清甲醛帶魚！）

　　與此同時，室內(nèi)空氣質(zhì)量的管理機構(gòu)也開始在發(fā)達國家和地區(qū)形成，如美國環(huán)保局于1988年在其空氣與輻射局下設(shè)立室內(nèi)空氣質(zhì)量(IAQ)程序辦公室，1995年又與較早設(shè)立的氡分部合并成立了室內(nèi)環(huán)境處，并附設(shè)了兩個與室內(nèi)環(huán)境相關(guān)的國家實驗室，在相關(guān)部門設(shè)立了室內(nèi)環(huán)境的監(jiān)督、執(zhí)法機構(gòu)。

　　如今，美國的學校里都沒有室內(nèi)環(huán)境協(xié)調(diào)員、管理和督導室內(nèi)環(huán)境質(zhì)量的監(jiān)測和控制。法國政府也于1999年底成立了國家室內(nèi)空氣監(jiān)測站，并從2001年開始，每年在全國選擇1000個監(jiān)測點，對典型室內(nèi)場所的氡、鉛、霉菌、過敏源、VOCS，人造礦物纖維、殺蟲劑及煙草煙霧等10多種有害物質(zhì)進行檢測，并向公眾通報檢測結(jié)果。

　　我國的香港特別行政區(qū)也于1998年在其環(huán)境署內(nèi)設(shè)立了室內(nèi)環(huán)境主管部門，并于1999年公布了樓宇的IAQ指南。在室內(nèi)環(huán)境管理機構(gòu)的指導下，室內(nèi)環(huán)境立法也開始進行，到目前為止，歐美各發(fā)達國家，亞洲的日本、韓國和我國香港地區(qū)，以及世界衛(wèi)生組織已建立比較完善的室內(nèi)環(huán)境法規(guī)。